Elvis Costello acaba de publicar «I Turn Around», una grabación de 1976 que nunca había visto la luz y cuyo estribillo acabó colándose, transformado, en una cara B de «Imperial Bedroom» seis años después. Es el segundo adelanto de «My Aim Is True (49th Anniversary Edition)», la caja de cinco discos que repasa el camino hasta su debut de 1977.
La canción se grabó en solitario a principios de 1976 en el Hope & Anchor Studio. Al otro lado de la mesa de mezclas estaba Dave Robinson, futuro cofundador de Stiff Records. Nunca se publicó en esa forma original. El estribillo, sin embargo, sobrevivió: reapareció reconvertido en el de una canción completamente distinta que salió como cara B de «Imperial Bedroom» en 1982.
El propio Costello lo explica en las notas de la caja: «Cualquiera que haya escuchado ese animado tema se sorprenderá al descubrir que todo el estribillo del título sirvió primero de coro para una historia completamente distinta, escrita 19 años antes». Un estribillo con dos vidas. La primera, enterrada durante casi medio siglo.
«I Turn Around» llega como primer corte del segundo disco de la caja, titulado «The Blue Print». Ese disco reúne 17 grabaciones de 1975 y 1976, con 13 sesiones del Hope & Anchor Studio incluidas. Es el tramo que muestra cómo algunas composiciones tempranas acabaron mutando en canciones publicadas mucho después. El primer adelanto de la colección fueron las versiones de «Watching the Detectives», publicadas el mes pasado.
La caja completa es un artefacto considerable. 104 canciones repartidas en cinco discos, 52 de ellas inéditas, que trazan la transformación de Declan MacManus —un operador informático londinense— en Elvis Costello. Desde maquetas caseras y sesiones domésticas hasta el disco final, grabado con Nick Lowe como productor y la banda Clover en los Pathway Studios. Todo el recorrido previo al momento en que «My Aim Is True» cambió las reglas del juego.
La reedición la ha producido el propio Costello junto a Steve Berkowitz. Incluye un libreto de 72 páginas con textos de Nick Lowe, John McFee, Gregg Geller, Bill Flanagan, Warren Zanes, Rosanne Cash, Peter Wolf y Jim James. También hay recuerdos de Steve Nieve y Pete Thomas, miembros de The Attractions. No es un simple recopilatorio con bonus tracks: es una excavación arqueológica con guía incluida.
Lo que hace especial a «I Turn Around» no es solo que sea inédita. Es que demuestra algo que Costello lleva décadas insinuando: sus canciones no nacían terminadas, sino que se descomponían y recomponían a lo largo de los años. Un estribillo grabado en soledad en un estudio londinense en 1976 podía acabar viviendo dentro de otra canción completamente diferente en 1982. Eso no es reciclar. Es composición en capas geológicas.
La caja sale a la venta el 2 de octubre de 2026 a través de UMe. Cincuenta y dos canciones que nadie había escuchado, un libreto que lee como una biografía coral y la prueba de que el archivo de Costello sigue dando sorpresas cuando alguien se toma la molestia de abrirlo con cuidado.
