El Nieto Manuel es el proyecto de Manuel Navas, nacido en 1991 en Puente Genil, Córdoba. Sony ultima el lanzamiento de su primer EP de 7 canciones para finales de este mes, respaldado por un cortometraje que ya se ha estrenado en la Seminci y que llegará a Filmin el próximo 30 de noviembre.
La biografía, escrita por el periodista Fernando Neira, dibuja a un chaval que creció haciendo collages de Ray Charles, Concha Buika con Pitingo, CeeLo Green, Bola de Nieve y Lauryn Hill. Estudió Pedagogía en Granada porque su padre se lo pidió. Sabía que no iba a ejercer nunca.
El corto que da nombre al proyecto, ‘El nieto Manuel’, lo dirige Darío Vázquez y documenta la relación de Manuel con su abuela Concha, de 94 años. Ese cortometraje funciona como carta de presentación de un artista sobre el que, de momento, poco más se sabe.
‘Soy yo’ es su segundo single, después de ‘Canción del muerto’. Habla de traumas infantiles, del miedo a ser rechazado, de la dificultad de encajar «cuando eres diferente a todo». Los vídeos, tanto este como el anterior, son retratos minimalistas: él solo, interpretando el tema. Nada más. Nada menos.
Y lo que sostiene todo es esa voz. Desgarrada, con fondo flamenco, tan andrógina que por momentos recuerda al mejor Alejandro Sanz y por otros a Lia Kali. La descripción oficial de la canción no se anda con rodeos: «una letanía compungida, dos arpegios mal contados para desembocar en un falsete que le abriría las carnes a Chavela».
El propio Manuel lo explica así: «’Soy yo’ es una mezcla de ansiedad y pensamiento intrusivo. Es un paseo por los fantasmas infantiles, por todas aquellas sombras en las que nunca queremos pensar con detalle, pero nos marcaron desde niño».
Hay algo en El Nieto Manuel que no se parece a casi nada de lo que está sonando ahora. Un tipo que sale de Puente Genil con un puñado de referencias que van del soul al flamenco, que le dedica un corto a su abuela y que convierte la fragilidad en materia prima. El EP llega a finales de mes. El corto, el 30 de noviembre en Filmin. Dos puertas de entrada para un artista que acaba de aparecer y que ya suena como si llevara años guardándose todo esto dentro.
