Tres discos en un solo año, contrato con Sub Pop y confirmación en Primavera Sound 2027. El dúo de Nueva Orleans ha dejado de ser un secreto a voces del garage-rock-punk para convertirse en uno de los nombres más comentados de la escena indie mundial.
‘The Holy Cross Tigers’ es el último de esos tres álbumes y suena exactamente como cabría esperar de un combo que mete trece canciones en poco más de media hora. Inmediatez total. Cero adornos.
La primera impresión engaña. Guitarras poderosas, baterías lo-fi, voz distorsionada: alguien podría pensar en los Strokes. Pero no. La batería es a menudo una caja de ritmos, la distorsión es en realidad la garganta natural de Caspian Hollywell, y la actitud rural y descacharrada de este dúo tiene poco que ver con la pulcra suciedad neoyorkina.
La otra mitad es RJ Santos, y su guitarra lap steel es una de las claves de todo. Ese instrumento, originariamente hawaiano y luego crucial en el country, aparece en pepinazos como ‘When We First Met’ o ‘Lock And Key’ acompañando las melodías vocales. Un toque distintivo que además casa de maravilla con un disco empapado de ruptura sentimental: los glissandos sollozantes acompañan el lamento irónico de ‘Stalks’, el desconcierto de ‘Be An Angel’ o la reflexión amarga de ‘Look In The Mirror’.
Los orígenes del dúo explican mucho. Hollywell viene del folk-punk de Blackbird Raum. Santos se curtió en combos de country y cajún. Géneros donde se va al grano, y esa lección la aplican a rajatabla. El resultado tiene ancestros claros: el universo garagero británico de los Toe Rag Studios, las reconstrucciones blues-rock de Pussy Galore, el proto-garage sesentero de The Sonics. También hay ecos del blues achatarrado de Hound Dog Taylor o del cruce entre RL Burnside y Jon Spencer de hace justo treinta años.
Pero ‘The Holy Cross Tigers’ no se queda solo en la mugre garagera. En ‘I Spend My Time Crying’ aparece un riff slacker agridulce que recuerda a Marc DeMarco. ‘Be An Angel’ explora una faceta más acústica con una secuencia de acordes menos obvia. ‘Armed With A Vision’ mete una intro de sintetizadores cristalinos antes de soltar sus guitarras jangleantes. Son momentos en los que Twisted Teens recuerdan a la indisciplina estilística de Cindy Lee, llevada a su propio territorio. No es casual la comparación: tres discos en un año los emparenta también en lo prolífico. Sus álbumes de 2026 podrían ser su propio ‘Diamond Jubilee’.
El cierre es lo más sorprendente. ‘Darker The Night Is The Brighter I See’ es quizá la única canción verdaderamente rural del disco, un lamento folk blues casi totalmente acústico con las únicas armonías vocales de todo el álbum. Melancólica, pesimista, con una aceptación lúgubre que se resume en sus propias letras: «cuanto más oscura es la noche, más claro lo veo».
Algunos críticos ya han comparado esa canción con la monumental ‘Dark Was The Night’ de Blind Willie Johnson. La promo de Sub Pop habla de un nuevo ‘Blood On The Tracks’. Quizá conviene bajar un poco el pistón y dejar que el dúo evolucione antes de encumbrarlos anticipadamente. Lo que está claro es que ‘The Holy Cross Tigers’ funciona de sobra como lo que es: un disco de garage-rock refrescante, mugriento y tremendamente disfrutable. Y que verlos en Primavera Sound 2027 tiene toda la pinta de ser una de esas citas que luego todo el mundo dice haber presenciado.
